«Один освобожденный — пакистанец, второй — принадлежит к правящей семье аль-Тани. Переговоры по освобождению других заложников продолжаются», — сказал официальный представитель МИД Катара. Чиновник не привел никаких деталей операции.

Группа из 26 катарцев, среди которых был член королевской семьи, и сопровождавший их пакистанец в декабре прошлого года отправились на охоту в пустыню на юге Ирака. Там они были захвачены в плен вооруженными людьми. Девятерым заложникам впоследствии удалось бежать и перебраться в Кувейт.

Арабские государства Персидского залива после инцидента с похищением заявили, что Ирак должен взять на себя инициативу по розыску и освобождению заложников, среди которых «более одного члена правящей семьи», так как именно иракские власти предоставили им лицензии на охоту.

МВД Ирака, в свою очередь, заявил, что участники группы нарушили условия лицензии и вышли за пределы предписанной территории.

Богатые охотники из стран Персидского залива часто совершают путешествия по пустыни Ирака в зимние месяцы, чтобы купить специально натасканных соколов для охоты на редкую птицу — дрофу-красотку, чье мясо считается у арабских шейхов деликатесом.